なぜアメリカ？
世界は広く、留学先としての選択肢も国の数だけ存在していると言っても過言ではありません。（実際には、安全性などの観点から選択することが難しい場所もありますが……）
そういった広い世界の中で、アメリカを留学先として選択をすることにはどのような魅力があるのでしょうか。
ここでは、アメリカを留学先として選択する理由について考えるために「アメリカ留学の魅力」について、幾つかのカテゴリーに分けて紹介します。
まず一つ目は「言語の魅力」です。
アメリカに留学をするという場合、多くの人はやはり「語学」を目的として留学を行うのではないでしょうか。
御存知の通りアメリカは英語の国であり、英語は今では世界的な言語となっているため、グローバルな生き方をしたいと思うのであれば学ぶ効果の最も大きな言語であることは間違い有りません。
しかし、現在英語を使っている国というのは数多くあり、これだけではアメリカを留学先とする決定的な要素とはならないこともまた事実です。
ただ、英語については大きく2つの種類が存在しており、そのどちらを学ぶのかは重要なポイントとなります。
1つはアメリカを代表として世界で広く用いられており、日本の英語教育にも用いられている「アメリカ英語」と呼ばれるものです。
そしてもう1つは、英語の発祥の地であるイギリスを中心にして用いられており、文法や綴りなどにおいて多少の違いがある「イギリス英語」と呼ばれるものです。
どちらの方が原初の英語に近いのかといえばイギリス英語ですが、現在世界におけるメインストリームである英語はアメリカ英語であるため、単純にグローバル化を目的として語学留学を考えているのであれば、アメリカ英語圏を選択した方が良いと言えるでしょう。
アメリカはその意味で、強みがある国ということになります。
次に「文化の多様性」についてもアメリカの魅力の1つとなっています。
かつては「人種の坩堝」と呼ばれ、現在では「人種のサラダボウル」と呼ばれることもあるアメリカは、古くより多くの人種が折り合いを付けて生きている国です。
古くには奴隷制度などによる黒人差別の問題などもありましたが、昨今では大統領になることが出来るほどにまで権利が回復し、差別の問題は薄れつつあります。
日本は日本人による単一民族の国であるため、「文化」にはあまり多様性がありません、1つの文化を主体としている伝統性が特徴であり、アメリカとは大きな文化的な違いがあることになります。
日本国内にいると、なかなか「別の民族と共に生きる」ということについて、実感を持って考える事ができるタイミングはありません。
アメリカ留学をする際には、是非現地で様々な民族のアメリカ人と関わりを持ち、多くの文化を吸収出来るようにするのが良いでしょう。
本当の意味での「グローバル」というものを肌で感じる事ができる場所です。
制度や嗜好
さらに、アメリカが留学先として優れているポイントとして、様々なフレキシブルな制度があることが挙げられます。
例えばアメリカの短大や大学を利用した留学を行おうとする場合、自分の好きな教科などを選択して勉強をすることができるフレキシブルな授業取得制度が存在しています。
教養科目などについてはある程度必修のものもありますが、日本の大学に比べて自分の学びたいことを学ぶことができる、というのが大きな強みとなります。
また、コミュニティカレッジなども存在しているため、こういったものを利用することによってより深い学習を行うことができるのも魅力です。
そして最後に、アメリカは様々な分野においてトップクラスの存在であるため、趣味を考えた時にも魅力的な国である、ということが挙げられます。
例えばファッション、映画などもアメリカは世界でトップクラスであり、勉強をするには持ってこいの環境となっています。
自分が目指したいものがある場合、ただ勉強をするだけではなく、そいうったものについても触れて見識を広めることができるのが大きな魅力となっています。